- Когда сюда подойдут ваши люди, мы найдем способ, как выйти с ними на контакт и обсудить условия, на которых я вас освобожу...может быть. Время работает не на вас. А в случае угрозы я спалю вас раньше, чем взорвут меня. Я попаду прямо к моему великому господину Ваалу, а вы просто сдохните.

Майор перевел взгляд на Нивию
- Насколько опасны ваши...в смысле, их ловушки?
- Чаще всего это каменный мешок, в котором можно или медленно удушить человека или заживо сжечь горючим газом. Судя по кадрам на видео, это одна из таких ловушек. Но Салмансар точно будет ждать первого шага от вас.
- Майя,- Семенов повернулся к девушке,- с практической точки зрения ваше предложение не лишено смысла. Но ...я не должен с ним соглашаться. Из-за вас самой, вашего отца и вообще...не должен. Кроме того, этого Салмансара может и не устроить ваше предложение.

- Хорошо,- после долгого молчания произнес Семенов. - Пусть твоя робака тебя проводит. Видео пути группы я сохраню. Мы не бросим ни тебя, ни группу, где сейчас твой отец. Надеюсь, ты понимаешь, что в случае согласия Салмансар не в дартс играть с тобой будет. Готова ли ты к такому?

- Пойдем,- Нивия взяла Майю за руку,- это под храмом...
Они вышли из военного лагеря и направились в отстраивающийся город. Вошли в храм и спустились по уже знакомой Майе лестнице до самого низа.  Здесь за неприметной дверью пряталась маленькая комната.
- Один из постов охраны,- пояснила Нивия, -  а вот и телефон ...
На стене висел аппарат , вроде тех, что Майя могла помнить по изображениям из учебника по истории науки и техники.
- Набери на клавиатуре три шестерки.

Гудки были, похоже, связь работала. И, хотя далеко не сразу, но в трубке послышался голос Салмансара
- Кто это?

Жрец, очевидно, был удивлен, потому что ответил не сразу:
- Значит, женщина, которая пришла с вашими солдатами, твоя мать? Воюеете всей семьей? Впрочем, в старых книгах написано, что военным всегда неплохо платили...Что же, если ты готова пожертвовать собой, не ручаюсь за твоих родителей, а Ваал будет доволен. Где ты сейчас?

Все остальные по одному спустились по веревкам.
Внизу была еще одна глухая камера с той лишь разницей, что в углу ее было узкое отверстие, способное пропустить человека и оттуда ощутимо тянуло сквозняком.За отверстим тянулся узкий темный проход.
- Технический коридор,- сообщил командиру Седек, - и, судя по тяге, он где-то выходит на поверхность.
- Тогда вперед,- жестом показал командир,опуская на лицо визор лоиентирования в темноте и , тем показывая, что фонари не зажигать.

- Что ж...Пожалуй, я согласен. Отпускаю ваших людей, а ты остаешься со мной. Сейчас, я объясню тебе наиболее короткую дорогу. Но смотри, если обманешь или приведешь за собой кого-нибудь, твои сестры получат пепел вместо родителей.

Коридор оказался длинным, не единожды разветвлялся, но командир вел группу прямо, следуя по потоку воздуха, который шел им навстречу. Наконец, коридор закончился вертикально вверх уходящей шахтой, которая упиралась в квадрат света.
- Шахта, ведущая к солнечным батареям,- радостно сообщил Седек. - Если нас не накроют, мы в шаге от свободы.
- Тогда, вперед и вверх ,- сказал командир,- лезть быстро и тихо. Наверху действовать по обстановке. Замыкающим держать оружие наготове.

- Появление противника более вероятно снизу,- покачал головой командир. - Не думаю, что нас ждут наверху. Связь у них, судя по всему, не очень...